A Apple confirmou, hoje, que vai realizar um evento para a imprensa em São Francisco, na Califórnia, no próximo dia 2. Nesse evento, que acontece cerca de um ano depois do anúncio do iPad original, deve ser apresentado o novo modelo. Notícias que circularam nesta semana chegaram a apontar que a Apple poderia adiar o início das vendas do tablet para junho. O atraso na fabricação teria sido provocado por mudanças no projeto. Esse rumor foi, depois, desmentido.
Segundo um relatório da empresa de análise de mercado Barclays Capital, informações vindas da Ásia indicam que os preparativos para o lançamento estão em dia. A fabricação do iPad 2 deverá ser feita na cidade chinesa de Chengdu, por uma empresa do grupo Foxconn, a Hon Hai. Um rumor de que as vendas começariam já em março não foi confirmado pelos fabricantes de componentes chineses. Assim, o mês mais provável para a chegada do iPad 2 às lojas, ao menos nos Estados Unidos, é abril.
O estudo da Barclays prevê que as vendas do iPad vão crescer bastante neste ano. Um dos fatores que devem contribuir para isso é o novo modelo. Embora não haja informações oficiais sobre ele, a expectativa é que seja mais fino e mais leve que o iPad atual. Além disso, deverá ter uma câmera frontal para videoconferência. A Barclays estima que serão vendidos 33,7 milhões de iPad neste ano. Para 2012, a previsão é de 42,1 milhões de unidades – números que a empresa considera conservadores.
Embora muitos concorrentes fortes para o iPad devam chegar ao mercado neste ano, a Barclays aponta que a Apple deve se manter competitiva em relação a eles. Um dos seus trunfos estaria na App Store, de longe a mais bem sucedida loja online de aplicativos e conteúdo multimídia para dispositivos móveis. Agora, a empresa tenta levar esse modelo também aos computadores, por meio da Mac App Store, inaugurada no início deste ano. A Apple divulgou que foi feito 1 milhão de downloads de aplicativos nela no primeiro dia de funcionamento.
A Barclays avalia que essa iniciativa fortalece o Macintosh no mercado. A Apple tem registrado vendas crescentes dessa linha de computadores. Dados da empresa NPD indicam que, em janeiro, elas foram 20% superiores às do mesmo período do ano passado. A Barclays prevê que, neste primeiro trimestre, a taxa de crescimento anual deve subir para 22%. A chegada do um novo Mac Pro deve contribuir para isso.
iPod em declínio
Em compensação, as vendas da linha de MP3 players iPod continuam caindo. A previsão da Barclays é que as vendas deste trimestre devem ser 11% menores que as do mesmo período de 2010. A queda deve continuar à medida que mais pessoas passam a usar um celular para ouvir música em vez de um dispositivo específico para isso. Em janeiro, a Apple tinha 78% do mercado de MP3 players considerando o número de unidades vendidas. Em valor comercializado, a participação da empresa da maçã é 93%.
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